Η δικτύωση με φορείς και οργανώσεις χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που υλοποιούν προγράμματα LIFE ή άλλα προγράμματα, είναι απαραίτητη για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας των υλοποιούμενων έργων. Στο πλαίσιο αυτό, μέλη της ομάδας του έργου LIFE Natura Themis από το Πανεπιστήμιο Κρήτης - Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Κρήτης (ΜΦΙΚ) και την Ελληνική Εταιρεία Προστασίας της Φύσης (ΕΕΠΦ) πραγματοποίησαν επίσκεψη στη Μάλτα την περίοδο 16-20 Ιανουαρίου 2018.

Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε μετά από πρόσκληση προς την Ομάδα Έργου από την οργάνωση BirdLife Μάλτα, με σκοπό να ενημερωθούν για τους στόχους και τις δράσεις του έργου LIFE Natura Themis και να μεταφερθεί τεχνογνωσία για την ανάπτυξη εφαρμογής για έξυπνες συσκευές ίδιας φιλοσοφίας με αυτήν που αναπτύχθηκε στο έργο. Με την ανάπτυξη αυτής της εφαρμογής στη Μάλτα από το BirdLife Malta, οι χρήστες θα έχουν τη δυνατότητα να αναφέρουν μια περιβαλλοντική παράβαση (σύντομο κείμενο και φωτογραφία). Η αναφορά θα καταγράφεται σε μια βάση δεδομένων και η ομάδα του έργου θα αποφασίζει για την διαχείριση και την παρακολούθησή της. Ο χρήστης θα λαμβάνει ενημέρωση για την πορεία της αναφοράς και για τα βήματα που θα ακολουθούνται ως την τελική κατάληξή της.

Για τον σκοπό αυτό η ομάδα του έργου LIFE Natura Themis πραγματοποίησε σειρά συναντήσεων με εκπροσώπους του BirdLife Μάλτα. Σε αυτούς, εκτός από την παρουσίαση του έργου και των δράσεων που περιλαμβάνουν την ευαισθητοποίηση της τοπικής κοινωνίας στην Κρήτη, έγινε και αναλυτική παρουσίαση τόσο της εφαρμογής για έξυπνες συσκευές όσο και της διαχείρισης της σχετικής βάσης δεδομένων. Οι συναντήσεις εργασίας πραγματοποιήθηκαν στα γραφεία του BirdLife Μάλτα στην πόλη Σλίεμα.

Η Μάλτα αυτό το διάστημα αναμένει την απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) σχετικά με την αιχμαλωσία ειδών της ορνιθοπανίδας και τη χρήση τους ως ωδικά πτηνά. Η παράδοση αυτή υπάρχει στη Μάλτα εδώ και αιώνες, όπως εξηγήθηκε από τον διευθυντή της Υπηρεσίας Ρυθμίσεων για τα Άγρια Πτηνά (Wild Birds Regulation Unit – WBRU, https://msdec.gov.mt/en/Pages/WBRU/Wild-Birds-Regulation-Unit.aspx). Η Υπηρεσία Ρυθμίσεων για τα Άγρια Πτηνά (WBRU), τμήμα του Υπουργείου Περιβάλλοντος, Βιώσιμης Ανάπτυξης και Κλιματικής Αλλαγής,  λειτουργεί στο πλαίσιο της Κοινοβουλευτικής Γραμματείας Γεωργίας, Αλιείας και Δικαιωμάτων των Ζώων, μετά από σχετική απόφαση της Κυβέρνησης της Μάλτας τον Μάιο του 2013 να συγκεντρώσει τις σχετικές κανονιστικές λειτουργίες σχετικά με την εφαρμογή των Κανονισμών για τη Διατήρηση των Άγριων Πτηνών και τη σχετική νομοθεσία και να εποπτεύσει την εφαρμογή της κυβερνητικής πολιτικής σε σχέση με τη βιώσιμη κυνηγετική διακυβέρνηση και τη διατήρηση των άγριων πτηνών.

Ο Διευθυντής του WRBU και οι συνεργάτες του παρουσίασαν στα μέλη της ομάδας του έργου LIFE Natura Themis το σύστημα που έχει αναπτυχθεί στο Υπουργείο για την καταγραφή και την αδειοδότηση όλων όσων αιχμαλωτίζουν πτηνά και τον τρόπο ελέγχου τους. Εκτός της παράνομης αιχμαλωσίας, ένα άλλο μεγάλο πρόβλημα στη Μάλτα είναι το κυνήγι για το οποίο παρουσιάστηκε όλο το σύστημα αδειοδότησης, ελέγχου και αναφοράς των κυνηγών.

Εκτός των συναντήσεων στα γραφεία του BirdLife Μάλτα, τα μέλη της ομάδας του έργου πραγματοποίησαν διάφορες επισκέψεις και έγιναν αυτοψίες με τη χρήση drone, ώστε να ελεγχθούν περιοχές για τις οποίες έχουν γίνει καταγγελίες ότι εξακολουθεί να γίνεται παράνομη αιχμαλωσία πτηνών (η περίοδος που δίνει η άδεια του WBRU έχει ήδη λήξει).

Στη συνέχεια οι συμμετέχοντες περιηγήθηκαν στην περιοχή Ghadina, η οποία ανήκει στην οργάνωση BirdLife Μάλτα, και είχαν τη δυνατότητα να παρατηρήσουν διάφορα είδη της ορνιθοπανίδας της Μάλτας, να ενημερωθούν για τον τρόπο λειτουργίας της ρεζέρβας και να παρακολουθήσουν δακτυλίωση πουλιών.

Τέλος, πραγματοποιήθηκε συνάντηση με μέλη της ομάδας του έργου LIFE14 NAT/MT/000991 “LIFE Arcipelagu Garnija - Securing the Maltese islands for the Yelkouan Shearwater Puffinus yelkouan” και συγκεκριμένα κοντά σε μια από τις αποικίες Μύχου (Puffinus yelkouan). Ο Μύχος είναι ένα θαλασσοπούλι που φωλιάζει σε διάφορα νησιά της Μεσογείου, στην Ελλάδα ο πληθυσμός του είναι άγνωστος (πιθανά ανάμεσα στα 8.000 με 15.000 ζευγάρια). Το έργο LIFE Arcipelagu Garnija μεταξύ άλλων αξιολογεί την επίπτωση του φωτισμού των πλοίων στην δραστηριότητα της αποικίας και άρα στην επιβίωση των νεοσσών. Τα αποτελέσματα θα μπορούν να εφαρμοστούν και σε άλλες χώρες της Μεσογείου.